Franc Anton pl. Steinberg, upravitelj idrijskega rudnika 1724-1747
28. oktobra 1684 se je na gradu Kalec v bližini Bača pri Zagorju, nedaleč od izvira reke Pivke, rodil Franc Anton pl. Steinberg, kartograf, politehnik, zemljemerec, proučevalec Krasa, pisec in slikar ter upravitelj idrijskega rudnika v času od 1724 do 1747. Umrl je v Ljubljani 7. februarja 1765.
Šolal se je v Cerknici, Ljubljani in na Dunaju. Leta 1718 je prevzel nadzor nad cestami, po katerih je potekal živahen promet proti Gorici, Trstu in Reki. Ukvarjal se je z izdelavo kart notranjskih cest. Proučeval je tudi rečni promet. Leta 1723 je narisal karto večjih kranjskih in štajerskih rek. Zaupali so mu načrtovanje plovnih povezav Save, Drave in Mure.
Leta 1724 je postal upravitelj idrijskega rudnika. Z njegovim prihodom se je pričelo dolgo in zelo uspešno obdobje prenove idrijskega rudnika, ki je zahtevalo veliko strokovno usposobljenega tehniškega kadra. Leta 1728 je Steinberg prevzel poučevanje jamomerstva in zemljemerstva na poklicni tehniški in zemljemerski šoli. Skupino mladih Idrijčanov je vzgojil v dobre jamomerce, zemljemerce, tehnične risarje in kartografe. Najuspešnejši učenec med njimi je bil Jožef Mrak. Iz Steinbergovega idrijskega obdobja so pomembne izboljšave na rudniških napravah, nov način izpiranja živega srebra, pri katerem le-to ni preveč izhlapevalo. Pod njegovo upravo so v idrijskem rudniku odprli več novih jaškov. Napravil je natančno maketo idrijskega rudnika z vsemi napravami, imenoval jo je Idmographia Metalli fodinarum Hydricarum mechanica. Zelo sta pomembni dve njegovi kartografski deli: jamska karta iz leta 1728 in načrt jaška Terezija iz leta 1738.
Ukvarjal se je tudi z različnimi mehaničnimi problemi in poskusi. Že v času svojega bivanja v Cerknici si je nakatera preprosta mehanična in merilna orodja sam izdelal. Eden njegovih izumov je bil izpopolnjeni merilni instrument Compositum, predhodnik teodolita, ki si ga je zamislil pri delu na tržaški cesti med Planino in Postojno, izdelal pa ga je šele med meritvami erarne gozdne posesti v Idriji.
Po končani službi v Idriji se je upokojen preselil v Ljubljano. Poldrugo desetletje se je ukvarjal s proučevanjem Cerkniškega jezera in leta 1758 (uradna letnica, konec tiskanja 1761) v Ljubljani izdal knjigo Temeljno poročilo o na Notranjskem ležečem Cerkniškem jezeru. Natis enega najpomembnejših znanstvenih in umetniških del iz 18. stoletja na slovenskih tleh je kasneje izšel še v Gradcu, izvleček v francoskem jeziku pa v Bruslju. Ob njegovi 250-letnici smrti je Knjižnica Jožeta Udoviča Cerknica leta 2015 pripravila izdajo prevoda omenjene monografije.
V letošnjem letu je Steinberg za naš muzej še posebej zanimiv, saj je bil pred 300 leti eden ključnih akterjev v sodnem procesu proti tolpi tatov in tihotapcev živega srebra, ki je potekal na idrijskem gradu. Resnične dogodke smo v okviru projekta Domače in umetnostne obrti oživili s pomočjo gledališke predstave o tihotapki Melhiorci, ki je Steinbergu tekom procesa povzročila veliko težav…
Anton Zelenc
Za vsebino je odgovoren Mestni muzej Idrija. Organ upravljanja, določen za izvajanje Programa razvoja podeželja RS za obdobje 2014–2020 je Ministrstvo za kmetijstvo, gozdarstvo in prehrano.
